什么叫爱情？不同的人有着不同的回答。有人把它比作蜜汁，从中可以获得无限的幸福；有人把它比作苦酒，给人以痛苦和忧愁。这些无疑都是片面的。爱情是一种复杂、圣洁、崇高的感情活动，它关系到事业、理想和人生。它是由两颗心灵弹拨出来的和弦，而不是单独一方拨弄出的独奏曲。如恩格斯所说，爱情要以“互爱为前提”。要获得真正的爱情，除了男女双方要有共同的思想基础之外，还要在性格、感情、志趣、气质等方面投合默契，互相倾慕，情真意切。它是由衷的、强烈的，来不得半点儿勉强凑合。
许多人都读过《红楼梦》，在宝玉面前有两个爱情对象，一个是林黛玉，一个是薛宝钗，相比之下，哪个真美？哪个假美？开始贾宝玉在爱情方面的确不够专一，时而觉得黛玉妩媚，时而又觉得宝钗端庄，动摇在两个对象之间。后来，为什么宝玉把爱情转移到了潇湘馆呢？这不仅仅是因为黛玉有妩媚的容貌，更主要的是黛玉追求的是高尚的精神生活，有与腐败的现实生活相悖的丰富的内心世界，是因为他俩有共同的理想、共同的语言。他俩相亲相爱，黛玉每天用高尚的、纯洁的、专一的爱情影响着宝玉；宝玉每天也用自己美好的心灵影响着黛玉。正像王熙凤所说，黛玉如同一盏美人灯。如果我们不从褊狭的意义上去理解“美人”二字，那么黛玉的确是宝玉面前的一盏小灯。这盏小灯不是用油点燃的，而是用她的爱情、眼泪和辛酸。在那漫长的如漆一般的封建黑夜中，正是这盏灯，照亮了宝玉的爱情道路，使宝玉的精神境界得到升华。他们爱得那么专一、那么纯洁、那么深沉。但在那个时代，爱情和婚姻是毫不相关的两件事。自由与纯正的爱情只能以悲惨的结局而告终。《红楼梦》第九十七回，宝玉被骗与宝钗结婚。当他们张灯结彩庆贺“新婚”之日，正是黛玉倒在病床结束生命之时，黛玉最后只说了声“宝玉呀，宝玉，你好……”这时只有竹梢风动，月影移墙，给人以好不凄凉之感。真正的爱情被践踏，美满的婚姻被埋葬。那时青年人可以把自己的一切献给爱情，但不能把完美的婚姻留给自己，这就是那个时代、那个社会造成的悲剧。什么叫悲剧？悲剧就是“把人生有价值的东西毁灭给你看”。面对着封建势力的挑战，宝玉作了最后的抉择，他抛弃了华贵的家庭，抛弃了温柔敦厚的宝钗，而选择了冷冰冰的寺院生活。有人说，一个人现实生活中向往的是什么，那么他的上帝就是什么。当别的和尚在泥菩萨前敲磬、烧香时，宝玉呈献黛玉灵前的是一颗破碎的，但是专一的、永远不可污损的心。
今天，在我们这个国家里，造成爱情悲剧的时代偏见和社会根源已基本不存在了。我们这一代男女青年，有更充分的条件去追求至真、至善、至美的爱情生活。但是，倘若我们忘记了爱情应当是一个人心灵中最美好的情感的表现，不能摆正爱情在自己生活中的位置，那么也难免酿成新的悲剧，或者亵渎了男女青年之间这种圣洁的感情。现在有些青年人就不理解什么叫爱情，谈恋爱的过程太简单。只要有人一介绍，就到公园树阴底下一坐：“你家挣多少钱？”“生了孩子你家有没有人看管？”如到此达成协议，过几天就做大立柜、大沙发，然后到房管所要房子；等两年有了房子就登记结婚，没多久又离婚。我接到有关这方面的信件就有上百封。很多青年苦闷得很，好些事跟自己的父母不好说，向我们倾诉。
举个例子，有个女青年要求不“高”，找对象的条件就两条：一是漂亮，二是有钱。可什么叫爱情，她不管。后来真找到了，没有多久就结婚了。为什么呢？结婚第二天早晨起来，小伙子就对新娘说：“咱们已经结了婚了，我应当表现好一些。人家结婚就度蜜月，到北戴河旅游。我今天就去上班，让别人觉得咱们结婚不同凡响。”新娘听了挺高兴，丈夫又漂亮又有钱，家里摆设一应俱全，她很满足。于是一个人收拾得井井有条，一天“幸福”地度过。几天过去了。第四天一早表妹来看望时告诉她：“在你们结婚后第二天上午，我在香山樱桃沟看见他和另外一位过去要好的女孩儿在那里‘谈心’呢。”这不等于泼了一瓢冷水？假如有黑板，我可以在上面画上一颗特大的“心”，中间写个“爱”字。这位姑娘找到的对象，美貌、钱财……什么都得到了，可是到头却没有赢得“心”，也没有赢得“爱”。
爱情不是儿戏，不是可以买卖的商品，它需要的是两颗纯洁的心、专一而真挚的情感、共同的理想、共同的追求，这就是恋爱的真谛。
