英国历史学家卡莱尔经过好几年呕心沥血的写作，终于在自己40多岁的时候，完成了100多万字的巨著《法国大革命历史》的第一稿。之后，卡莱尔便将它交与自己的一位好朋友米特来审阅，希望他能提出宝贵的修改意见。
然而，让卡莱尔万万没想到的是，一周后，米特非常愧疚地来见卡莱尔，告诉他一个灾难性的消息：“我家的女佣错把您的《法国大革命史》当成无用的废纸全部烧成灰烬了。”
这简直就是一个晴天霹雳！因为卡莱尔再也没有任何其他《法国大革命史》的底稿或备份，而原稿里的每个史实，包括每个事件发生的时间、地点、人物都是卡莱尔经过多方认真、细致、严谨调阅资料取证才得出来的，整个取证的过程极其繁琐，需要极大的耐心。
但是，现在原稿已经化为灰烬了，之前一切的努力和辛苦都等于白费了。
米特怀着无比抱歉心情的他在讲述完这件事后，开始等待卡莱尔即将到来的暴风骤雨式的咆哮和发怒。
可是，出乎米特意料的是，卡莱尔先是沉默了几分钟，然后说道：“这的确很糟糕，但这一切就又像我上小学时把作文拿给语文老师批改，老师看过后对我说，‘孩子重新再写一篇吧，你一定能写得更出色！’”
送走米特后，卡莱尔又上街买回了很多稿纸，然后开始又一次的重新撰写《法国大革命史》，书中所涉及的所有史料的取证和查阅也重新来了一遍。今天，我们读到的《法国大革命》英文版便是卡莱尔第二次创作出来的。
面对突如其来的的挫折和打击，抱怨和指责都于事无补，卡莱尔以一种自我安慰的心态，把鸿篇巨著当成一篇小学作文重新去写。这不仅需要一个宽容别人的博大胸怀，更需要一种自我解脱、理解他人的平和与豁达。
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